Дата праздника

Несовпадение празднования Рождества Христова в западной и восточной церкви объясняется различными системами летосчисления. Католики отмечают праздник по Григорианскому календарю, на две недели раньше православных. Однако дата Рождества Христова на самом деле одна, а различия существуют только в календаре. В Сочельник католики посещают вечернюю мессу. Вечером, после восхода первой звезды, они садятся за стол, полный яств. Православные соблюдают перед Рождеством 40-дневный пост и в Сочельник обычно не устраивают пышного застолья.

Богослужение

В православных храмах традиционно проводится одно рождественское богослужение, которое длится до утра. В нем соединены Великое повечерие, утреня и Литургия. В Сочельник, накануне Рождества Христова, верующие идут в храм на вечерню, после которой чаще всего исповедуются и ожидают праздничной Божественной литургии. Там они причащаются Святых Христовых Таин. В католических храмах служат вечернюю мессу перед Рождеством, а также три раздельные мессы – ночью, утром и днем. Это символизирует рождение Спасителя в лоне Бога Отца, в чреве Богородицы и в душе каждого человека.

Отношение в обществе и в церкви

Православное Рождество – это религиозный праздник, а не семейный, как уверены многие. Ему предшествует пост, во время которого необходимо трудиться духовно и телесно. Православная рождественская служба за много веков не изменилась. При этом Пасха значимее Рождества: для православных важнее, что Христос воскрес, а для католиков – что Он родился. В католичестве Рождество – самый любимый семейный праздник. Пост перед Рождеством у католиков не такой строгий, как у православных. Католическая церковная служба адаптирована под современный мир и упрощена.

Рождественский стол

На рождественском столе у католиков много разных блюд, но главное – гусь с яблоками. Православные уделяют внимание столу в Сочельник, выставляя 12 постных блюд, по числу апостолов Иисуса Христа. В православное Рождество обязательны сочиво и взвар. Сочиво – это пшеничные зерна, смоченные соком ягод или медом. Его готовят из пшена или риса с медом, сухофруктами, орехами. Взвар – это компот из сухофруктов. На Рождество католики дарят подарки друзьям и близким, стараясь порадовать всех. В православной традиции подарки обычно получают дети.

Главная персона

Православные верующие почитают родившегося Иисуса Христа, а у католиков главный «фигурант» торжества – Святой Николай или Санта Клаус. В его обязанности входит одаривать детей подарками. При этом Санта Клаус не приходит к ребятам с мешком игрушек и сладостей, как русский Дед Мороз. Он прячет подарки ночью в носки, развешивая их над камином, а сам исчезает в каминной трубе. В этом обычае переплетаются христианские и языческие верования. Многие православные священники не одобряют этого, считая, что элементам язычества не место на святом празднике.