«Уход Альтмана последовал за процессом совещательного рассмотрения советом директоров, который пришел к выводу, что он не всегда был откровенен в общении с советом директоров, что препятствует его способности выполнять свои обязанности». Так выглядел пресс-релиз, опубликованный советом директоров компании OpenAI. После шокирующего решения руководства несколько сотрудников также ушли в отставку. В том числе и Грег Брокман, который был соучредителем и занимал пост президента компании.

Напомним, что OpenAI – это некоммерческая организация, ориентированная на исследования в области ИИ.

В совет ее директоров входили также:

Адам Д'Анджело, генеральный директор Quora

Таша МакКоли, технологический предприниматель

Хелен Тонер, директор по стратегии Джорджтаунского центра безопасности и новых технологий

Илья Суцкевер, сооснователь и главный научный сотрудник в компании OpenAI

Именно он сообщил Сэму Альтману об увольнении.

Впрочем, это не первый раскол в компании. В свое время ее покинул один из соучредителей – Илон Маск. А в 2019 году, когда OpenAI перешла на структуру «ограниченной прибыли», часть персонала не согласилась с таким решением. И в результате ими была создана лаборатория Anthropic, которая тоже начала заниматься ИИ.

В предыдущих двух случаях поводом для ухода были названы разногласия по поводу направления деятельности OpenAI. Нет сомнения, что по этой же причине был уволен и Сэм Альтман. Вероятно, мы еще долго не узнаем всей правды по этому поводу, поскольку персонажи всей этой истории, скорее всего, подписали договор о неразглашении конфиденциальной информации (NDA).

Но это не мешает нам рассмотреть несколько вариантов, не так ли?

1. Судя по формулировке релиза «не всегда откровенно», совет директоров считает, что Альтман скрывал какую-то информацию или даже какую-то новую разработку.
2. Причиной увольнения могла стать также какая-то серьезная нестыковка в финансовом отделе.
3. Не будем забывать, что проблема масштабного злоупотребления огромным количеством персональных данных никуда не ушла. А тысячи авторов подписали петицию, в которой призывают разработчиков ИИ прекратить воровать их книги. К слову, Microsoft несколько дней назад приостановила использование ChatGPT внутри компании, а OpenAI впоследствии прекратила разрешать новые регистрации.
4. В заявлении совета директоров также особо подчеркивается, что «OpenAI была намеренно создана для достижения нашей миссии: обеспечить, чтобы общий искусственный интеллект приносил пользу всему человечеству». Возможно, что видение этой миссии стало кардинально отличаться?
5. По данным Bloomberg, Альтман торопился с монетизацией ChatGPT, из-за чего OpenAI перестал справляться с запросами и вынужден был закрывать продажу подписок. Возможно, директорам не нравилось, что он искал инвесторов на Ближнем Востоке и договаривался о финансировании новых компаний от имени OpenAI.

Учитывая, что Сэм Альтман с самого начала вел компанию в гораздо более корпоративном направлении, это не очень похоже на «миссию». Но с другой стороны, ни совет директоров, ни остальные сотрудники не станут работать бесплатно. И именно Сэм Альтман в свое время изменил правовой статус OpenAI на структуру «ограниченной прибыли» и договорился с Microsoft об инвестициях в размере 1 млрд долларов. С того момента компания вложила в OpenAI еще 12 млрд долларов. При этом большая часть заработанных денег направлялась в ее некоммерческий сектор.

Еще 26 сентября The Wall Street Journal сообщила о том, что OpenAI ведет переговоры с инвесторами о переоценке и продаже акций. В результате стоимость стартапа могла выйти на уровень 80–90 млрд долларов! Однако с увольнением Сэма Альтмана об этих цифрах OpenAI может, скорее всего, забыть. Ожидалось, что Thrive Capital возглавит предложение о продаже акций для сотрудников. По состоянию на эти выходные фирма еще не перевела деньги и сообщила OpenAI, что уход Сэма Альтмана повлияет на ее действия.

Пресс-релиз вышел в пятницу, 17 ноября. И с тех пор события развивались поистине в духе ChatGPT – быстро и непредсказуемо.

19 ноября восстановить Сэма Альтмана потребовали инвесторы – в том числе Microsoft, Tiger Global и Thrive Capital. Он, кстати, был готов вернуться, но только на условиях «значительных изменений в управлении».

20 ноября Альтман даже пришел в офис OpenAI по пропуску гостя (заглавное фото). Но переговоры провалились, так как бывший глава настаивал на создании новой структуры управления. То есть в каком-то смысле хотел уволить тех, кто уволил его...

20 ноября высказался Илья Суцкевер. В своем твите он заявил, что глубоко сожалеет и что никогда не хотел причинить вред OpenAI.

20 ноября в сети появилось открытое письмо сотрудников OpenAI с требованием отставки правления и восстановления Сэма Альтмана на посту гендиректора. Его подписали 505 человек из 700. В числе подписантов были также Илья Суцкевер и Мира Мурати – временный СЕО.

OpenAI заявила, что новым генеральным директором OpenAI назначен соучредитель Twitch Эммет Шир.

20 ноября Сэм Альтман подтвердил, что его наняли в Microsoft и завершил свой твит словами «миссия продолжается». Но в целом с пятницы он хранил молчание и никак не комментировал ситуацию. Исключением стали его слова благодарности коллегам из OpenAI за поддержку. А также фото из офиса OpenAI с пропуском гостя и подписью «В первый и последний раз надеваю такое».

Увольнение генерального директора из OpenAI произошло в тот момент, когда он находился на вершине своей карьеры, нравился потребителям и устраивал инвесторов. Теперь Сэм Альтман и Грег Брокман вместе с коллегами присоединяются к Microsoft, «чтобы возглавить новую передовую исследовательскую группу в области искусственного интеллекта». Поэтому акции Microsoft упали в пятницу, а уже в понедельник они подскочили на 2% – с 370 до 378,5 доллара за акцию.

Учитывая, что Microsoft инвестировала 13 миллиардов долларов и владеет 49% акций коммерческого сегмента OpenAI, история еще получит свое продолжение. Это также означает, что большая часть талантов OpenAI может перейти в Microsoft. Так что прогресс в разработке или даже поддержке широко используемого продукта ChatGPT может резко затормозить. И хотя гендиректор Microsoft Сатья Наделла заявил, что компания «по-прежнему привержена партнерству с OpenAI», последние события могут стать огромным препятствием для этого сотрудничества.

Обновлено 21 ноября. Поступила информация, что совет директоров OpenAI обратился к генеральному директору конкурента Anthropic с предложением объединить два стартапа в области искусственного интеллекта, но Дарио Амодей отказался по обоим направлениям.

Некоторые инвесторы OpenAI проводят консультации по поводу судебного иска против совета директоров компании, которые отстранили генерального директора Сэма Альтмана и спровоцировали потенциальный массовый исход сотрудников. Инвесторы опасаются, что из-за потенциального краха самого горячего стартапа в ИИ-секторе они могут потерять сотни миллионов долларов, которые они вложили в OpenAI.