Ketegangan semakin memuncak! Washington mengancam Moscow dengan sekatan perdagangan minyak yang lebih ketat, dengan minyak mentah Rusia sekali lagi menjadi sasaran.

'Saya rasa kita semakin hampir untuk dapat berbincang mengenai langkah yang lebih ketat berkaitan dengan armada bayangan dan jumlah minyak yang Rusia mampu bekalkan ke pasaran,' kata Timbalan Penasihat Keselamatan Negara Rumah Putih, Daleep Singh.

Sebelum ini, negara-negara Kumpulan Tujuh (G7) menetapkan had harga sebanyak AS$60 setong bagi minyak Rusia. Ahli-ahli G7 juga bersetuju untuk mengenakan had AS$100 setong bagi produk petroleum yang berasal dari Rusia, terutamanya diesel, yang biasanya dijual dengan harga yang lebih tinggi berbanding minyak mentah, dan had $45 setong bagi minyak bahan bakar.

Sebagai tindak balas, Presiden Rusia Vladimir Putin menandatangani dekri yang melarang bekalan minyak Rusia dan produk petroleum kepada warganegara dan syarikat asing jika 'penggunaan mekanisme penetapan harga maksimum secara langsung atau tidak langsung disediakan.' Langkah ini akan kekal berkuat kuasa sehingga akhir tahun 2024.

Selain had harga, Amerika Syarikat dan negara-negara Barat telah mengenakan sekatan ke atas 'armada bayangan' Rusia. Seperti yang dilaporkan oleh Bloomberg pada bulan Julai, berpuluh-puluh kapal tangki yang sebelum ini membawa minyak mentah Rusia kini 'terhenti akibat bebanan sekatan AS.'