Звучит удивительно на первый взгляд, но реальность 21 века именно такая: планетарные и космические электростанции, самолеты на солнечных батареях, мосты и отели покидают фантазии и обретают реальную жизнь. Эту жизнь им дает важный источник мировой энергии – Солнце. Эксперты уверены, что для обеспечения потребностей энергетики Земли достаточно лишь 0,0125% поступающей на нашу планету энергии Солнца.

Ярким примером использования солнечной энергии можно назвать швейцарский проект Solar Impulse 2 - единственный в мире самолет на солнечных батареях. В начале июля текущего года этот летательный аппарат побил рекорд мировой авиации по времени полета без дозаправки. Как видим, пришло время использовать солнечную энергию в различных отраслях, включая строительную, космическую и авиационную. Уже давно созданы здания, мосты, поезда, самолеты, работающие от солнечных батарей.

Можно привести еще один пример использования энергии Солнца. Мост Блэкфрайарз, расположенный в Лондоне, имеет солнечную крышу и оборудован 4400 фотоэлектрическими панелями Panasonic HIT мощностью 250 ватт каждая.

Стоит также упомянуть компанию Apple, начавшую строительство малых гидроэлектростанций в Прайнвилле (штат Орегон) и солнечной электростанции в Йерингтоне (штат Невада). В Китае компания уже построила электростанцию, питающуюся энергией Солнца. Эстафету в данном вопросе подхватила Япония. Там, на озерах Нишихара и Хигашихара, построены две гигантские плавучие солнечные электростанции, мощность которых достигает 3300 мегаватт-часов энергии в год.

Солнечную энергию можно с успехом использовать и в космосе. Например, космическая энергия, преобразованная в электричество, применялась для питания светодиодных огней на Земле. Электричество с космических электростанций также вполне пригодно для подзарядки автомобилей. Многие транспортные средства на Западе частично заправляются энергией солнца. Это превосходная альтернатива бензину, загрязняющему атмосферу, поскольку такое «топливо» в разы чище и эффективней.